La nostra flora intestinale sana e perché è così importante

Si stima che 100 miliardi (un «1» con 11 «zero») di batteri e altri piccoli esseri viventi popolino come «flora intestinale» o «microbioma» il nostro intestino. La colonizzazione naturale con numerosi microrganismi diversi si è sviluppata nel corso di molte migliaia di anni e costituisce la flora intestinale sana.

Negli ultimi anni, le conoscenze sull’importante organo chiamato «intestino» e sul suo microbioma si sono notevolmente ampliate. Sapevi che…

abbiamo più batteri nell’intestino che stelle nella galassia?
l’intestino può essere lungo fino a 6 metri (3-5 metri di intestino tenue, circa 1,5 metri di intestino crasso)?
la superficie dell'apparato digestivo tenue è di circa 400 m² e quindi più grande di un campo da tennis?
oltre 1’000 specie di batteri vivono nella nostra mucosa intestinale?
i 100 miliardi di microrganismi che vivono principalmente nell’intestino crasso corrispondono a un peso totale massimo di 2 kg (il che corrisponde approssimativamente al peso del nostro cervello)?
la densità batterica nel microbioma intestinale è la più alta al mondo?

Tuttavia, la quantità di microrganismi, soprattutto la loro diversità con oltre 1’000 specie diverse, è fondamentale per la salute della flora intestinale naturale. I quattro maggiori gruppi di batteri presenti nell'intestino sono:

Firmitcutes
Bacteroideti
Proteobatteri
Attinobatteri

Enterococcus faecium, così come Lactobacillus, appartiene ai batteri acidolattici, che fanno parte del gruppo Firmicutes.
La composizione esatta della flora intestinale varia da persona a persona e dipende da molti fattori, tra cui alimentazione, età, sesso e geni.

I batteri intestinali svolgono diverse funzioni nell’organismo. Di seguito sono riportati alcuni esempi importanti:

Supporto della barriera intestinale: supportano la mucosa intestinale come la più importante barriera naturale contro gli agenti patogeni. Con la loro fitta colonizzazione, impediscono la diffusione di microrganismi nocivi alla parete intestinale. Inoltre, i batteri producono sostanze che inibiscono la crescita di microrganismi nocivi nell’intestino e promuovono il benessere delle cellule intestinali.
Produzione di nutrienti essenziali: sono in grado di sintetizzare vitamine importanti che il corpo umano non è in grado di produrre autonomamente, ad esempio la vitamina K e molte vitamine del gruppo B, come l’acido folico, la biotina e la B12.

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